Santar
Het prachtige dorp Santar ligt in de Portugese regio van Beira. Santar is vol met cultureel erfgoed en is omringd door prachtige natuur en vooral veel wijngaarden. Het wordt beschermd in het noorden door de Serra do Caramulo en in het zuiden door de Serra da Estela, 2 bergketens. Hierdoor is er een ideaal klimaat ontstaan voor wijnbouw. De ondergrond waarop de wijnstokken staan aangeplant zijn graniet met een zanderige bovenlaag. Het graniet is een belangrijk product, want de meeste huizen en muren zijn er van gemaakt. Dat zie je mooi terug in Santar. Maar het meest gekend is Santar vanwege het tuinproject dat de in 2013 is gestart onder de naam Santar Vila Jardim.
Het doel was om juist de vele muren in het dorp neer te halen en de prachtige binnentuinen te verbinden. Dit initiatief kwam van de eigenaren van het huis van Vasconcellas e Souza. Dit huis is ondertussen in gebruik als hotel, waar wij verbleven, en de bijgebouwen zijn grotendeels opgesteld voor het publiek, ondanks dat de 2 huidige eigenaren, de 2 broers Souza, er nog wonen. Beide broers, ondertussen 60+, zijn nog steeds verbonden aan Santar via het tuinproject en als wijnmaker.
Ik heb de tuinen mogen bezichtigen en verbleef in het Santar House van hotelketen Valverde en dat was zonder overdrijven een hoogtepunt op de Dão wijnreis. In dit geval heb ik het niet over de wijnen, want die waren prima, maar daarvan hebben we gelukkig in de regio bij andere wijnmakers nog meer exceptionele wijnen mogen proeven. In dit geval bedoel ik het totaalpakket. Een geweldig, authentiek hotel met heerlijk ontbijt, prachtige natuur en vooral dus de waanzinnig mooie tuinen, waarvan niet iedere tuin van de Souza familie is, maar van andere inwoners van het dorp. Kortom het hele dorp werkt mee aan dit mooie project.
Santar Vila Jardim wijn
Bij het project van de tuinen is ook bewust gekozen om binnen de muren van de tuin wijngaarden te verbouwen. De wijngaarden in dit gebied hebben sowieso een bepaald patroon, omgeven door stenen muren. Sommigen kiezen er juist voor om een wijngaard te scheiden met een rij olijfbomen. In het microklimaat dat is ontstaan door de omliggende bergketens hebben ze warme, droge zomers en koude natte winters. Een zanderige toplaag bovenop de granietbodems, waarbij de grond goed gedraineerd is. De meest aangeplante druivenrassen zijn in Santar vooral de Touriga Nacional, Alfrocheiro Preto, maar ook Merlot vind je hier terug. Voor de witte wijn staan hier voornamelijk de onvermijdelijke Encruzado en Malvasia-Fina.
Santar is vooral goed bereikbaar vanuit Porto en ligt dichtbij het mooie Viseu. In dit plaatsje kun je terecht voor meerdere toprestaurants, waaronder Flora, waar wij werden verrast met heerlijke kleine gerechten met lokale wijnen uit de Dão. Dit kleine restaurant heeft niet veel plek voor veel gasten, maar is meer dan de moeite waard om te gaan eten. Erg fijn koppel dat dit restaurant runt en de kwaliteit van eten is hoogstaand.
